A água contaminada, quando reciclada, geralmente acaba por ser aplicada em plantas sensíveis aos reguladores de crescimento ou de outra forma aplicada onde os reguladores de crescimento não se destinam a ser utilizados. Além disso, a água contaminada pode ser descarregada para fora do local e ter consequências indesejadas a jusante.

Ao contrário do cloro, o ozono não é tóxico e não produz subprodutos de desinfeção (DBP’s). Uma vez dissolvido na água, o ozono destrói os patógenos e depois volta a transformar-se em oxigénio.

Muitos patógenos de plantas estão a desenvolver resistência a muitos fungicidas tradicionais e os produtores também estão a ter efeitos colaterais indesejáveis ​​nas suas plantas pela aplicação de produtos químicos.

A ozonização deve ser considerada como parte de uma estratégia geral para reduzir os patógenos das plantas na água de irrigação reciclada com o risco concomitante de aumento da incidência de doenças e garantir uma agricultura natural.

Numa agricultura natural, para tornar o processo de ozonização mais eficiente e lucrativo, devem ter-se em conta fatores como a qualidade da água de irrigação reciclada (níveis de turbidez, composição e presença ou não de constituintes orgânicos ou inorgânicos), o volume de água a ser tratado (grandes volumes de água irão aumentar consideravelmente os requisitos de produção de ozono), bem como as características físicas da área (terreno, layout das plantações etc.).

A indústria agrícola começa agora a perceber os benefícios do ozono. Agora, os agricultores estão a começar a usar o tratamento com ozono para desinfetar a água (reciclada ou fresca) e garantir uma agricultura natural.

Cada vez mais, políticas rigorosas sobre a água estão a ser desenvolvidas, levando os agricultores a procurar uma agricultura natural, recorrendo a alternativas modernas de tratamento com menos impacto no meio ambiente.

Os reguladores de crescimento das plantas, durante a produção hortícola, são usados para controlar o crescimento das plantas e também para aumentar o seu rendimento, o que por sua vez leva à possibilidade de contaminação da água de irrigação com esses produtos químicos.

Algumas aplicações da utilização de água ozonizada na agricultura natural:

• Irrigação para matar bactérias e microrganismos que danificam a planta desde o seu estágio de germinação como remoção de bolores, podridão radicular e fungos;

• Pré-tratamento (esterilização) de solos antes da plantação;

• Imersão de vasos de solo em água ozonizada para desinfeção de estacas;

• Tratamento da água utilizada para irrigação, a fim de eliminar algas, metais pesados (como ferro e manganês) e bactérias relacionadas (por exemplo, bactérias de ferro, mangano-bactérias, etc.) presentes em bacias artificiais com máxima reutilização da água;

• Pulverização com efeito de estufa para redução e eliminação de insetos e pragas;

• Lavagem de frutas e legumes, para garantir a máxima higiene e prolongamento da sua frescura e prazo de validade após a colheita;

• E muito mais.

Assim, podemos dizer que a irrigação de culturas com água ozonizada é benéfica porque:

• Protege contra doenças provenientes de infecções, sem deixar resíduos nocivos ao consumo humano e ao meio ambiente, que se dissolvem em oxigénio mantendo os requisitos de uma agricultura natural;

• Promove melhor crescimento das plantas, pois a irrigação com água ozonizada fornece maior quantidade de oxigénio, livre de vírus, bactérias, fungos, algas, esporos e outros microrganismos;

• Oferece outras vantagens, pois permite uma colheita mais volumosa e produtiva, obtida em muito pouco tempo, o que significa uma grande economia na quantidade de água utilizada para irrigação e no custo de fertilizantes e aditivos, que posteriormente são utilizados para proporcionar um crescimento mais rápido;

• Melhora o aspeto e o sabor das plantas;

• Permite redução de custos por ser produzido no local, não requer consumíveis e tem baixos custos de manutenção, para além de uma redução muito significativa de fertilizantes, pesticidas e outros produtos.

O ozono é um gás produzido naturalmente que é comumente usado como agente desinfetante para ajudar a matar microrganismos na água.

A água ozonizada tem sido usada no exterior, em estufas, fora do solo e em campos abertos e, atualmente, é cada vez mais utilizada, devido aos excelentes resultados obtidos sem o uso de produtos químicos.

Alguns benefícios testados e reconhecidos do ozono na agricultura natural são:

• É fácil produzir ozono a partir do ar ou oxigénio;

• O ozono dissolve-se 12 vezes mais facilmente na água do que o oxigénio;

• Eficácia do ozono no controlo de patógenos (a cloração é um método eficaz de combate a patógenos, mas os seus efeitos residuais podem prejudicar a vida das plantas, o ozono não deixa resíduos);

• O ozono não produz compostos mais tóxicos que os removidos, nem introduz matéria estranha no meio, ao contrário do cloro que produz;

• O ozono reage prontamente com compostos orgânicos e inorgânicos devido ao seu alto potencial de redução e reatividade;

• Juntamente com a desinfeção, o ozono também reduz a DQO, a cor, o odor e a turbidez da água tratada;

• Possíveis excessos de ozono na água decompõem-se prontamente em oxigénio, sem deixar nenhum resíduo;

• O aumento do oxigénio significa que muitas plantas doentes recuperam mais rapidamente e os patógenos também têm menos probabilidade de atacar plantas saudáveis;

• Sendo o ozono é um agente germicida muito poderoso, elimina quase todos os microrganismos causadores de infecções e, em troca, fornece um produto melhor em termos de volume, peso, tamanho, força, valor nutricional e sabor;

• O ozono permite a destruição de contaminantes do solo, tais como:

  • COVs (compostos orgânicos voláteis),

  • Pesticidas,

  • Hidrocarbonetos,

  • Solventes clorados,

  • TCE (tricloroetileno),

  • BTEX (Benzeno, Tolueno, Etilbenzeno e Xileno),

  • MTBE (Éter metil terciário-butílico),

  • entre outros;

• O ozono é seguro para os nutrientes das plantas;

• O Ozono é 100% Natural, ou seja, é amigo do ambiente e não altera as propriedades biológicas dos produtos.